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Malawi es
cada vez más inseguro para los homosexuales y transexuales
desde que la detención de una pareja de hombres que contrajo
matrimonio desató una persecución policial contra gays,
lesbianas y transexuales.
IPS-.
La persecución comenzó tras la ceremonia tradicional de
compromiso, considerada un matrimonio civil en este país, que
celebraron Tiwonge Chimbalanga y Steven Monjeza, foto, el 26
de diciembre en Blantyre, la capital comercial de Malawi.
La pareja
fue arrestada dos días después y permanece detenida desde
entonces, a la espera del juicio que podría condenarlos a un
máximo de 14 años de cárcel.
"Iniciamos
la investigación porque tenemos información de que hay
personas destacadas detrás (de la unión de) Tiwonge
Chimbalanga y Steven Monjeza", declaró Dave Chingwalu, el
portavoz de la policía de la zona austral de Malawi.
Varias
personalidades, entre ellas legisladores, clérigos y
académicos, son consideradas sospechosas en la investigación
policial, explicó Chingwalu. La policía no ha divulgado los
nombres de las personas buscadas.
La
homofobia en este país del sudeste de África con 14 millones
de habitantes, donde la homosexualidad es penada por ley, se
agravó en los últimos meses.
El 9 de
febrero, Davis Mpanda, de 29 años, fue hallado culpable de
sodomía con un hombre y condenado a 10 años de prisión. La
homosexualidad es penalizada por los artículos 153 y 156 del
Código Penal con un mínimo de cinco años y un máximo de 14
años tras las rejas. La jueza Diana Mangwana, del tribunal de
Lunzu del Sur, en Blantyre, procesó a Mpanda junto a su
pareja, un joven de 15 años.
El
muchacho, que tiene la edad mínima para el consentimiento
sexual y el matrimonio en Malawi, dijo a la jueza que mantuvo
relaciones sexuales consensuadas con Mpanda en cinco
ocasiones.
La corte
dejó en libertad al joven, explicando que su castigo será "el
trauma psicológico con el cual vivirá por el resto de su
vida".
"Estos
delitos son contrarios a los valores morales de Malawi. El
procesado es un abusador porque lo que le hizo al joven es
corrupción sexual. Se aprovechó del muchacho para complacer
sus propios deseos antinaturales", declaró Mangwana en su
fallo.
Otra
víctima de la ofensiva antihomosexual de Malawi ha sido Peter
Sawali, de 21 años. El 8 de febrero fue procesado y condenado
a dos semanas de servicio comunitario por un tribunal de
Blantyre por colocar carteles en defensa de los derechos de la
diversidad sexual a lo largo de la principal vía de la ciudad,
la carretera de Masauko Chipembere.
"Sawali
fue hallado culpable de conducta probable de causar la
alteración de la paz", informó Beatrice Mwachande, la portavoz
policial en Blantyre.
Tony
Chirwa, de 60 años, fue detenido el 19 de febrero y permanece
bajo custodia policial acusado de sodomizar a un hombre de 23
años.
La
ministra de Género, Infancia y Desarrollo Comunitario,
Patricia Kaliati, también manifestó su rechazo hacia la
homosexualidad. La funcionaria no aceptó con beneplácito la
decisión de la justicia que dejó en libertad a una mujer
acusada de lesbianismo en el distrito de Mulanje.
Nellie
Somanje, de Mulanje, donde Kaliati es legisladora, fue
declarada inocente por el tribunal luego de que fuera acusada
de "mantener conocimiento carnal con dos jóvenes" de 15 y 18
años a las que daba trabajo.
El juez de
Mulanje, Lameck Mkwapatira, indicó en su fallo que absolvió a
Somanje por falta de evidencia en su contra y porque las
jóvenes habían reconocido su consentimiento en la relación
sexual.
Sin
embargo, Kaliati acusó al juez de fomentar la homosexualidad y
"sentar un mal precedente" para el país. La ministra dijo a
los medios de comunicación que desterró a Somanje de la zona y
la envió a su "distrito de origen", Mangochi, junto al
oriental lago Malawi.
A las
organizaciones de derechos humanos les preocupa la aparente
persecución de homosexuales. Esta actitud sólo llevará a este
"grupo vulnerable" a la clandestinidad, según Gift Trapense,
directora del Centro para el Desarrollo del Pueblo (CEDEP, por
sus siglas en inglés).
Trapense
dijo a IPS que la incidencia de VIH (virus de
inmunodeficiencia humana) entre los hombres que tienen sexo
con hombres es "muy alta", de 21,4 por ciento. Para todo el
país el indicador es de 12 por ciento.
"Ya es un
motivo de preocupación que corran un grave riesgo de contraer
el VIH. La persecución que organizó la policía es una total
violación de los derechos humanos ya que le niegan a las
personas homosexuales el derecho de vivir libremente", aseguró
Trapense. "Están yendo demasiado lejos con esta cacería de
gays y lesbianas".
Entre
tanto, el país espera saber la suerte que correrá la pareja de
Monjeza y Chimbalanga, a esta altura conocidos por todos. El
juez de Blantyre Nyakwawa Usiwa Usiwa fijó el martes 22 como
fecha para presentar su fallo. El caso despertó el interés
dentro y fuera de Malawi.
Las
organizaciones de derechos humanos Human Rights Watch y
Amnistía Internacional, y varios legisladores británicos,
condenaron el trato que reciben las personas homosexuales en
Malawi. Luego de su detención, los dos fueron sometidos a un
examen psiquiátrico y a otras pruebas médicas.
El
gobierno de Noruega, uno de los países que donan fondos a
Malawi, advirtió al gobierno que respete los derechos de los
homosexuales o se arriesgue a empañar sus antecedentes en
derechos humanos.
"Malawi ha
hecho grandes avances en materia de derechos humanos pero
existe una preocupación específica por la segregación de la
comunidad homosexual", declaró en una conferencia de prensa el
ministro de Desarrollo Internacional de Noruega, Erik Solheim,
de visita en Malawi.
"En
general, el problema homosexual no sólo tiene que ver con los
derechos humanos sino también con la protección de minorías
como los homosexuales. El estado no debe jamás atentar contra
los derechos básicos de los individuos", afirmó Solheim.
Desde que
fueran detenida en diciembre, la ahora famosa pareja gay del
país ha visto frustrados sus intentos de recurrir a la
justicia.
Los
abogados que representan a Chimbalanga y Monjeza solicitaron
al tribunal constitucional que se pronunciara al respecto, con
el argumento de que el Código Penal utilizado para arrestarlos
viola sus derechos constitucionales a la privacidad, la
dignidad, la libertad de expresión y conciencia.
Pero el
principal magistrado del país, Lovemore Munlo, descartó el
recurso basándose en tecnicismos legales.
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C.
A. 17-03-2010
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